茗蕙在纳兰贵妃(赵芮 饰)处居住，九爷和十爷都喜欢她，带着宝物去讨她欢心。她并不喜欢二人，在路上遇到十三，向十三求助，摆脱二人。她向十三表示感谢，十三示意无事，表示之后她有事都可以来找他。朝堂之上，皇上正在为准格尔叛乱伤神，此时正值边境风波尚未平息。十三和四爷献策，四爷表示攘外必先安内，十三却表示应该先平定外部纷争，两人引经据典，谁也说服不了谁。皇上问太子(倪菘阳 饰)的意见，太子却表示二人说的都有道理，没有办法决策，被皇上批评没有决断。最终，皇上决定采用四爷的意见，由他做主，十三从旁协助，太子想参与，皇上却不允许。八爷等人将四爷和十三在朝堂上的纷争看在眼里，没有表态。私下，他们感觉这两兄弟已经生了嫌隙。太子私下找四爷商量对策，他感觉皇上已经不再重用他，四爷让他做好本分工作，二人闹的不欢而散。皇上决定出宫南巡，让十三跟随，太子监国，四爷辅佐太子。大臣索额图(邓立民 饰)表示由四爷辅佐不妥，皇上没有理会。四爷和十三知道太子大势已去，皇上留下四爷就是为了牵制太子，兄弟二人在城楼之上商量对策，十三警告四爷在自己出宫期间照顾好小薇，不要趁虚而入。之后，他去找小薇，要她等自己回来，小薇表示自己还没有辨清自己的心，许诺等他回来便给他答案。太子经常往小春的住处景仁宫跑，有一天皇上翻了小春的牌子，小春决定不见他。太子回到宫中，彻夜难眠，想到和小春的点点滴滴，佳人画像跃然纸上。第二日，他闯进小春宫中，逼问小春是否爱自己，小春没法给否定答案，太子很开心。太子决定要和小春光明正大在一起，同时拿出扬自己的威风，他决定宫变。索额图告诉他皇上确实离宫南巡，二人开始策划宫变，布置兵力。太子与小春聊天，小春隐约感觉到他要生事，不知怎么办，将太子要宫变的事写在小纸条上，去找小薇。途中遇见茗蕙，茗蕙表示自己与妹妹关系很好，此时太子派来保护小春的侍卫请她回宫，她便将纸条交给茗蕙。茗蕙看了内容，转而将纸条交给八爷，表示自己愿意追随八爷，希望他以后能给自己想要的东西。八爷与十四等人商量，决定按兵不动，等最后将太子和老四一起推下台。小薇发现宫内气氛不对，想到这是历史上有名的宫变，她想将这事告诉四爷。
